Het partijcongres van de Alternative für Deutschland (AfD) in Erfurt is zaterdag omgeven door massaal protest. Vakbonden, maatschappelijke organisaties en linkse partijen riepen op tot betogingen tegen de radicaal-rechtse partij, en daar werd massaal gehoor aan gegeven.
Twintigduizend of vijftigduizend
Over de precieze aantallen lopen de schattingen uiteen. De politie hield het op ongeveer 20.000 demonstranten, terwijl de organisatoren van de protestcoalitie spraken over tot wel 50.000 deelnemers. Hoe dan ook ging het om een van de grootste betogingen tegen een AfD-congres tot nu toe.
Blokkades en politie-optreden
Demonstranten probeerden de toegangswegen naar het congrescentrum te blokkeren. Groepen betogers gingen op kruispunten zitten en versperden de doorgang. Volgens Al Jazeera werden agenten en het partijgebouw daarbij bekogeld met verfbommen en vuurwerk. De politie, met eenheden uit meerdere deelstaten, greep in om de aanvoerroutes vrij te houden.
Congres gaat na rechterlijke uitspraak door
Ondanks alle weerstand kon de AfD haar bijeenkomst houden. Een eerdere poging om het congres tegen te houden strandde bij de rechter, waarna de partij haar delegatie onder politiebegeleiding naar het centrum kon brengen. Het congres begon volgens de partij grotendeels volgens plan.
Zorgen over de opmars
Het protest weerspiegelt de groeiende onrust in Duitsland over de opmars van de AfD. De partij staat in landelijke peilingen al langer bovenin, en verschillende regionale afdelingen worden door de Duitse inlichtingendienst als rechtsextremistisch aangemerkt. Tegelijk houden de gevestigde middenpartijen vast aan de zogeheten Brandmauer: de afspraak om niet met de AfD samen te werken. De betogingen in Erfurt lieten zien hoe scherp die tegenstelling in de Duitse samenleving ligt.
