Het is uitzonderlijk warm in Nederland. Het KNMI gaf code oranje af voor de centrale en zuidelijke provincies, met temperaturen die oplopen tot 33 tot 36 graden en lokaal 36 à 37. De nacht van donderdag op vrijdag zou zelfs de warmste ooit gemeten kunnen worden, met temperaturen die in De Bilt niet onder de 24 graden zakken. Niet alleen mensen hebben het zwaar: ook dieren snakken naar verkoeling.
Water en schaduw voor wilde dieren
Voor dieren in het wild is het lastiger om aan de warmte te ontkomen. In natuurgebieden drogen poelen en vennen in droge, hete periodes op, waardoor dieren moeite hebben om aan water te komen. Natuurorganisaties als Natuurmonumenten, Brabants Landschap en Staatsbosbeheer werken daarom aan klimaatmaatregelen: ze verdiepen poelen, leggen vluchtheuvels aan en houden water langer vast in natte heide. In Brabant staan beken laag door droogte en hitte, wat onder meer bevers en vissen treft. Het advies aan wandelaars: laat dieren met rust en houd honden uit kwetsbare natuur.
Koelschijven voor konijnen in het asiel
In de dierenasiels draait alles om koeling. "De dieren in onze dierenasielen beschikken allemaal over vers en koud drinkwater", benadrukt de Dierenbescherming als belangrijkste maatregel. Konijnen en kleine knaagdieren krijgen speciale koelschijven waar ze tegenaan kunnen liggen, bij opvanglocaties een groot succes. Honden krijgen koelmatten, plonsbadjes en worden met de tuinslang natgespoten. Eén asiel vroeg buurtbewoners zelfs om parasols, omdat de hondenvelden in de volle zon liggen.
Bevroren fruit in de dierentuin
Ook dierentuinen passen hun routine aan. Bij Dierenpark Avifauna in Alphen aan den Rijn worden kaketoes en emoes natgespoten en krijgen ringstaartmaki's bevroren fruit om mee te spelen én af te koelen. Rode panda's zoeken vanzelf de schaduw op in de bomen. Sommige dierentuinen openen tijdens een hittegolf eerder, zodat bezoekers en dieren de heetste uren kunnen vermijden. Dat dieren "iets minder actief" zijn, is volgens verzorgers normaal gedrag.
Zo helpt u uw eigen huisdier
Volgens de Dierenbescherming maken baasjes het verschil. Zorg voor "voldoende drinkwater, schaduw en rust", zeker tijdens de heetste uren. Laat honden niet over heet asfalt lopen — hun voetzolen verbranden razendsnel — en wandel het liefst vroeg in de ochtend of laat op de avond. Houd konijnen en kleine dieren op een koele plek. En laat een dier nóóit alleen achter in de auto: de temperatuur loopt daar levensgevaarlijk snel op. Met een beetje aandacht komen mens én dier samen goed door deze recordhitte.
