Max Verstappen heeft op Spa-Francorchamps een sterke start gemaakt van het weekend van de Grand Prix van Belgie. De Red Bull-coureur reed in de eerste vrije training de snelste tijd, met 1.47,070, en hield daarmee de twee Ferrari's nipt achter zich.
Ferrari's dicht achter Verstappen
Lewis Hamilton, sinds vorig jaar rijder bij Ferrari, werd tweede op 0,145 seconde. Zijn teamgenoot Charles Leclerc volgde als derde op 0,207 seconde. De verschillen waren dus klein, wat erop wijst dat Ferrari op deze snelle baan dicht bij Red Bull zit.
Ook de andere Red Bull deed goed mee: Isack Hadjar noteerde de vierde tijd, op 0,252 seconde van Verstappen. Oscar Piastri was met zijn McLaren de vijfde. Een eerste training zegt nog niet alles, want teams rijden dan met verschillende brandstofniveaus en programma's, maar het beeld vooraan oogt veelbelovend voor Verstappen.
Moeizame sessie voor Mercedes
Waar Verstappen vooraan reed, had Mercedes juist een lastig uur. Kimi Antonelli kwam niet verder dan de zesde tijd, op ruim een halve seconde, en George Russell strandde nog verder naar achteren. Voor het team is er dus werk aan de winkel voordat de kwalificatie op zaterdag begint.
Klassiek weekend op Spa
Het gaat om een gewoon raceweekend, zonder sprintrace. Na de trainingen op vrijdag volgt zaterdag de kwalificatie en zondag de race over het lange, snelle circuit in de Ardennen, dat bij coureurs en publiek geliefd is om zijn hoogteverschillen en beroemde bochten. Verstappen kan met de snelste tijd uit de openingssessie in elk geval met vertrouwen aan de rest van het weekend beginnen.
