Het Volkswagen-concern gaat drastisch snoeien in zijn aanbod. De Duitse autogigant wil het aantal modellen binnen de hele groep met ongeveer de helft terugbrengen en de productiecapaciteit verlagen. Met de ingreep wil het bedrijf de kosten omlaag brengen en wendbaarder worden.
Minder modellen, minder capaciteit
De halvering geldt voor de hele groep, die naast het merk Volkswagen ook Audi, Skoda, Porsche en andere merken omvat. Welke modellen precies verdwijnen, maakt het concern niet bekend. Daarnaast wordt de productiecapaciteit teruggeschroefd van ongeveer tien miljoen naar negen miljoen voertuigen per jaar. Ook het aantal uitvoeringen en opties per model gaat fors omlaag, om de productie eenvoudiger en goedkoper te maken.
Onder druk van alle kanten
De ingreep komt niet uit de lucht vallen. Europese autobouwers hebben het zwaar: de concurrentie uit China is hevig, de kosten zijn hoog en de overstap naar elektrisch rijden vraagt enorme investeringen, terwijl de vraag naar elektrische auto's in Europa tegenvalt. Bij Volkswagen staan de winstmarges al enkele jaren onder druk, en het concern ziet de noodzaak om sneller in te grijpen.
Zorgen over banen en fabrieken
De grote vraag is wat de reorganisatie betekent voor het personeel. Volgens diverse mediaberichten zou de ingreep tienduizenden banen kunnen raken en zouden er mogelijk fabrieken op de tocht staan, waaronder een Duitse vestiging. Volkswagen zelf heeft daarover echter geen officiële aankondigingen gedaan; zulke claims zijn dus nog niet bevestigd. De Duitse vakbonden houden de plannen nauwlettend in de gaten en eisen duidelijkheid.
Geleidelijke omslag
Het concern benadrukt dat de afslanking geleidelijk gaat. Dat geeft de fabrieken tijd om zich aan te passen, maar vergroot voorlopig de onzekerheid bij werknemers. Duidelijk is wel dat Volkswagen, jarenlang symbool van de Duitse industriële kracht, zichzelf ingrijpend opnieuw moet uitvinden om in een snel veranderende automarkt overeind te blijven.
