Het verhaal van Star Fox is er een van lange stiltes. De ruimtevos Fox McCloud debuteerde in 1993 op de Super Nintendo, waar de speciale Super FX-chip voor het eerst vloeiende 3D-beelden op een thuisconsole toverde. Star Fox 64 (1997) werd een klassieker, compleet met de tot meme verheven strijdkreet "Do a barrel roll!". Maar daarna ging het bergafwaarts met de aandacht van Nintendo.
Tien jaar wachten
Na het lauw ontvangen Star Fox Zero uit 2016 bleef het opvallend stil rond de serie. Pas dit jaar kwam Nintendo weer in beweging met een remake van Star Fox 64 voor de Switch 2. Voor veel fans kwam dat rijkelijk laat — en in de tussentijd waren anderen al lang aan de slag gegaan.
De indie-vos springt in het gat
De meest opvallende naam is Giles Goddard, géén willekeurige fan maar een van de oorspronkelijke programmeurs van het eerste Star Fox. Met zijn studio Chuhai Labs werkt hij aan Wild Blue Skies, een rail-shooter met antropomorfe piloten en vertakkende missies — Star Fox 64 door de ogen van iemand die het origineel mede bouwde.
Hij is niet de enige. Fur Squadron Phoenix, begin 2026 verschenen, is het werk van de Spaanse eenmansstudio Raptor Claw: ontwerp, programmeerwerk en uitgave allemaal door één persoon. Recensenten omschreven het als de Star Fox 64-opvolger die Nintendo zelf nooit maakte. En dan is er nog Ex-Zodiac, een soloproject dat low-poly-beelden uit het SNES-tijdperk combineert met felle vaporwave-kleuren en sinds 2022 in Steam Early Access staat.
Fans vullen wat uitgevers laten liggen
Het Star Fox-fenomeen staat niet op zichzelf. Grote uitgevers laten geliefde series geregeld jaren rusten, waarna de indie-scene het gat opvult. Zo bloeide het genre van de Metroidvania op toen Metroid en Castlevania stillagen, en blies een nieuwe generatie studio's het point-and-click-avontuur nieuw leven in nadat de grote namen het hadden afgeschreven.
Dat juist een oud-medewerker als Goddard nu buiten Nintendo om een geestelijke opvolger van zijn eigen werk maakt, geeft het verhaal een pikant randje. Het zegt misschien meer over de gemiste kansen bij de grote N dan over de indie-scene zelf.
Springlevend, met of zonder Nintendo
Nintendo heeft inmiddels dus alsnog beweging gemaakt met de remake voor de Switch 2. Maar de indie-golf rolt allang. Voor wie tien jaar op Fox McCloud heeft gewacht, is de boodschap duidelijk: het genre van de on-rails space shooter is springlevend — of de grote uitgever nu meedoet of niet.
