Het Belgische eendagsfestival Werchter Boutique is zaterdagavond voortijdig beëindigd nadat het Koninklijk Meteorologisch Instituut (KMI) code oranje afkondigde voor zwaar onweer. Voor de duizenden festivalgangers betekende dat vooral één teleurstelling: het geplande optreden van de Amerikaanse popster Katy Perry ging niet door.
Code oranje boven Vlaanderen
De weerswaarschuwing gold voor een groot deel van België, met voorspellingen van hevige regen, hagel en windstoten van meer dan 80 kilometer per uur. In overleg met de veiligheidscel van de organisatie werd besloten het programma na het optreden van Pitbull, rond negen uur 's avonds, stop te zetten. "Door het programma vroegtijdig te beëindigen kunnen de bezoekers het terrein veilig verlaten", liet de organisatie weten, die benadrukte dat de veiligheid van iedereen vooropstond.
Toen de afgelasting werd omgeroepen, klonk er hoorbaar boegeroep. Een optreden van Katy Perry is voor veel bezoekers immers dé reden om een kaartje te kopen. Toch verliep het vertrek van het terrein volgens VRT NWS ordelijk. Er zijn geen gewonden of noodevacuaties gemeld.
Perry wijkt uit naar de radio
Helemaal met lege handen bleven de fans niet. In plaats van haar festivaloptreden verzorgde Katy Perry een set van twee uur bij de Belgische radiozender MNM, zonder publiek op de tribune. Luisteraars thuis konden zo alsnog haar muziek meekrijgen — al was het niet het spektakel op het podium waar het festivalpubliek op had gerekend.
Meer festivals getroffen
Werchter Boutique stond niet alleen in de beslissing. Door hetzelfde noodweer werden ook het festival Paradise City en een festivaldag van Couleur Café afgelast. Het tekent hoe serieus de weersituatie werd ingeschat. Voor Werchter Boutique was het een onfortuinlijk einde van een avond die uitbundig had moeten afsluiten. Of Katy Perry haar Belgische optreden alsnog inhaalt, is voorlopig niet bekend.
